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    王守仁微微颔首，眼中的向往愈发浓厚，心中对日照、对许哲的期待，也愈发强烈。

    他端起茶碗，一饮而尽，语气坚定：“多谢老丈与大哥告知，晚辈此番前往日照，正是要向许大人求教，亲眼看看他的实政之法，若有机会，也愿将这些良法，分享给更多受苦的百姓。”

    歇息片刻，补足了水分，王守仁与王忠便起身告辞，登上马车，继续向着日照的方向疾驰而去。

    烈日依旧炎炎，旱情依旧严峻，但王守仁的心中，却多了一份坚定与希望——他知道，前方的日照，有一位实干的良吏，有一套济世的良法，更有他想要追寻的圣贤之道。

    王守仁心中一动，追问：“哦？老哥可曾亲见？”

    挑夫道：“我没亲见，可从山东回来的人都这么说。说是那儿的知县许大人，有奇法，造了铁钻头，往下一钻就出水，还造了好多大转轮车，把水提上来浇田。”

    另一客商也点头附和：“没错，我也听说了。如今青州府都学着日照打井，旱情缓了不少。也就咱们北直隶这边，还没传到法子，只能干熬着。”

    王守仁轻声自语：“许公……果然名不虚传。”

    王忠奇道：“公子，这许大人的法子，都传到路边挑夫嘴里了？”

    王守仁点头：“利民之事，口口相传，比官府告示传得还快。只可惜，此法尚未遍行，不然这一路百姓，何至于如此艰难。”

    茶棚老汉叹道：“要是咱们这儿也有这么个青天大老爷就好了。现在这光景，再不下雨，今年秋粮怕是要绝收，到时候逃荒的人就更多了。”

    王守仁沉默片刻，问道：“老丈，村中可有乡绅义士捐粮救荒？”

    老汉苦笑：“大户自家都省着吃，肯舍粥的，寥寥无几。再说，光舍粥不治本，田种不活，早晚还是个死。”

    王守仁心中一沉，越发觉得此次日照之行刻不容缓。

    他起身结账，对王忠道：“咱们加快脚程，早日入山东，早一日见到许公，早一日弄明白这抗旱治灾的根本之法。”

    王忠应道：“是，公子。咱们路上少歇，尽快赶路。”

    主仆二人重新上路，越往东行，旱情越重。

    马车行至德州境内，原本还算平整的驿路渐渐变得崎岖，路边的荒草愈发茂密，枯黄的枝叶在烈日下萎靡地耷拉着，连风掠过都带不起半分生机。王守仁正掀着车帘，望着窗外满目疮痍的田野，心中满是沉重，忽闻车外传来一阵微弱的啜泣与疲惫的叹息，夹杂着老人的咳嗽与孩童的啼哭，打破了沿途的死寂。

    他连忙示意车夫停下车，掀帘纵身跃下，老仆王忠也紧随其后。抬眼望去，只见不远处的驿路两旁，一队流民正扶老携幼，步履蹒跚地缓缓前行，约莫有二三十人，个个衣衫褴褛、面黄肌瘦，如同风中残烛，在烈日下艰难地挪动着脚步。

    最前头是几位白发苍苍的老者，他们佝偻着脊背，脸上布满了深深的皱纹，如同干裂的土地，眼神浑浊而空洞，嘴角泛着干裂的血痕，每走一步都颤巍巍的，仿佛下一秒便会栽倒在地。有一位老者拄着一根磨得光滑的枯树枝，手臂瘦得只剩皮包骨头，指尖微微颤抖，走几步便要停下，大口大口地喘着粗气，浑浊的眼睛里，满是绝望与无助，连抬头看一眼前路的力气都快要耗尽。

    老者身旁，是几位中年妇人，她们的衣衫破旧不堪，补丁摞着补丁，早已看不出原本的颜色，有的衣袖被撕烂，露出黝黑干瘪的手臂，有的裙摆沾满了泥土与草屑，走路时微微拖沓。她们的脸上没有一丝血色，蜡黄的脸颊上挂着未干的泪痕，怀里紧紧抱着面黄肌瘦的孩童，一手还搀扶着身边的老人，脚步沉重而急切，眼神里满是焦虑——她们不知道前路何方，不知道哪里有水源，不知道哪里能找到一口吃的，只凭着一丝求生的本能，艰难地向前挪动。
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