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    乾清宫内。

    午后，裴既明进去的时候，萧祁禹正靠在椅背上闭目养神。

    御案上摊着几份折子，朱笔搁在一旁，墨迹还没干透。吴公公轻手轻脚地退了出去，将殿门掩上。

    裴既明跪下行礼，萧祁禹没有睁眼，只“嗯”了一声。

    “起来吧。坐下。”

    裴既明在下首的椅子上坐下，腰背挺得笔直，双手放在膝上。

    殿内安静了一会儿。萧祁禹睁开眼，看着他，目光沉沉的，像是在打量什么，又像是什么都没看。

    “裴爱卿，你入翰林院多久了？”

    裴既明微微欠身。“回皇上，三年有余。”

    “三年。”萧祁禹点了点头，“三年，从状元到编修，又从编修到少卿……几番下来还是编修。”

    裴既明没有说话。

    萧祁禹端起茶盏，慢慢喝了一口。茶是今年的新茶，明前龙井，吴公公特意泡的，说皇上最近火气大，喝点清茶去去火。

    “裴爱卿，你心里有没有怨？”

    裴既明垂下眼睛。“臣不敢。”

    萧祁禹看着他，嘴角微微弯了一下。那弧度很浅，看不出是笑还是别的什么。

    “不敢。那就是有。”

    裴既明沉默了一瞬，抬起头，看着萧祁禹。

    “回皇上，臣有怨。”

    萧祁禹的眉头微微动了一下。

    裴既明继续道：“臣怨自己不够谨慎，让人抓住了把柄，怨自己不够周全，连累了夫人跟着受苦，还有不够得力，至今还是个编修，不能替皇上分忧。”

    他说得很慢，一字一句，像是在说一件想了很久的事。

    萧祁禹看着他，看了很久。

    然后他放下茶盏，靠在椅背上。

    “裴爱卿，你跟朕说这些，不怕朕不高兴？”

    裴既明低下头。“臣不敢欺君。”

    萧祁禹没有说话。殿内又安静了。窗外有鸟叫，叽叽喳喳的，衬得殿内更加空旷。

    “裴爱卿，”萧祁禹忽然开口，“你觉得，朕几个儿子里，谁最像朕？”

    裴既明的手指微微收紧了一下。他抬起头，看着萧祁禹。萧祁禹的目光平静得像一潭死水，看不出任何情绪。

    裴既明沉默了片刻，才开口。“臣不敢妄议皇子。”

    萧祁禹笑了一声，那笑声很短。
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