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    林砚开始更加努力地做工，每天天不亮就起床，打磨铜钉，锔补瓷器，直到深夜才休息。他想尽快攒够钱，娶吕玲晓过门，实现他们的约定。吕玲晓看着他日渐疲惫的模样，心疼不已，便更加用心地绣活，把绣好的绣品拿到集市上卖掉，补贴家用，同时，也在悄悄为他们的婚事做准备，绣嫁衣，绣喜帕，绣那些象征着幸福的纹样，每一针，每一线，都充满了期待。

    可幸福的时光，总是太过短暂。就像绣线再细密，也有被扯断的那一刻；就像玉兰再芬芳，也有凋零的那一天。那年冬天，江南下了一场罕见的大雪，大雪封了路，也封了所有的美好。吕玲晓的父亲突然病重，卧床不起，家里的积蓄很快就花光了，还欠了一大笔外债。吕玲晓整日以泪洗面，一边照顾父亲，一边拼命绣活，希望能多赚一些钱，为父亲治病。

    林砚看在眼里，急在心里。他把自己所有的积蓄都拿了出来，还四处向人借钱，可依旧不够。为了给吕玲晓的父亲治病，他不得不接受了一个很远的活计——去邻县，为一位富商锔补一套珍贵的青花茶具，富商答应，只要他能按时完成，就给她一笔丰厚的报酬，足够为吕玲晓的父亲治病，还能剩下一部分，作为他们的聘礼。

    出发的前一天，雪下得很大，寒风呼啸。林砚把吕玲晓叫到身边，紧紧握着她的手，眼神认真地说道：“玲晓，等我回来，等我拿到报酬，就带你父亲去最好的医馆治病，然后，我就娶你，好不好？”吕玲晓含着泪，用力点头，紧紧抱着他，哽咽着说道：“我等你，林砚，你一定要好好照顾自己，早点回来，我等你娶我。”

    林砚从怀里掏出一块小小的木牌，那是他亲手打磨的，木质温润，上面用细针刻着吕玲晓的名字，还有一朵小小的玉兰，刻得十分精致。“玲晓，这个你拿着，就像我陪在你身边一样，无论我走多远，我的心，都和你在一起。”他把木牌塞进吕玲晓的手里，指尖抚过她的脸颊，擦去她脸上的泪水，“等我回来，我们就再也不分开。”

    吕玲晓紧紧握着那块木牌，贴在胸口，用力点头，“我会好好拿着的，我会等你回来，等你回来和我一起，绣完那幅未完成的玉兰绣屏，等你回来，娶我。”那天晚上，两人依偎在一起，说了很多很多话，说着他们的未来，说着他们的约定，直到深夜，才依依不舍地分开。

    第二天一早，天还没亮，林砚就出发了。他穿着厚厚的棉袄，背着工具箱，踏着厚厚的积雪，一步步走出巷子。吕玲晓站在门口，看着他的身影渐渐消失在风雪中，手里紧紧握着那块木牌，泪水再次滑落。她不知道，这一分别，竟是永诀；她不知道，那一句“等我回来”，竟成了林砚此生最大的遗憾；她更不知道，那块她紧紧握在手里的木牌，日后会成为林砚唯一的念想，成为他心口永远的牵挂。

    林砚走后，吕玲晓更加努力地照顾父亲，更加拼命地绣活。她每天都会把那块木牌贴在胸口，就像林砚陪在她身边一样，每当她累了，倦了，只要摸到那块木牌，就有了坚持下去的勇气。她一边照顾父亲，一边绣着他们的嫁衣，绣着他们的喜帕，盼着林砚早点回来，盼着他们的幸福早日到来。

    可命运总是无情的。就在林砚出发后的第十天，吕玲晓的父亲病情突然加重，高烧不退，郎中来看过之后，摇着头说，无能为力，让她好好陪着父亲，送他最后一程。吕玲晓悲痛欲绝，整日守在父亲的病床前，泪水哭干了，嗓子也哭哑了。她多希望林砚能在身边，能陪她一起，能给她一丝依靠，可她知道，林砚在为他们的未来努力，她不能打扰他，只能自己默默承受着所有的痛苦。

    又过了三天，吕玲晓的父亲终究还是走了。临终前，他拉着吕玲晓的手，虚弱地说道：“晓儿，爹对不起你，不能看着你出嫁了……林砚是个好孩子，你要好好等他回来，好好和他过日子，不要辜负了自己，也不要辜负了他……”吕玲晓含泪点头，答应了父亲，可她的心里，却充满了绝望与无助。父亲走后，家里只剩下她一个人，孤孤单单，无依无靠，唯有那块木牌，能给她一丝慰藉。

    父亲的后事，花光了林砚留下的所有积蓄，还欠了更多的外债。吕玲晓一边处理父亲的后事，一边拼命绣活，可绣品卖的钱，远远不够还债。那些债主，天天上门催债，轻则辱骂，重则恐吓，让她不堪其扰。她不想拖累林砚，不想让他回来之后，还要背负着一身的外债，不想让他的努力付诸东流。

    那天，债主又上门催债，言语刻薄，甚至动手推搡了吕玲晓。吕玲晓摔倒在地，手里的木牌掉在地上，被债主不小心踩碎了一个角。她看着那块破碎的木牌，看着那些债主狰狞的嘴脸，看着这个让她绝望的家，心底的最后一丝希望，也彻底破灭了。她想起了林砚，想起了他们的约定，想起了他们的未来，泪水再次滑落，心底充满了愧疚与绝望——她不能拖累林砚，不能让他因为自己，陷入无尽的债务之中。

    深夜，大雪依旧纷飞，寒风呼啸。吕玲晓收拾好自己的东西，把那些绣好的绣品，还有未完成的嫁衣、喜帕，都整理好，放在桌上，又写下一封信，信里，她告诉林砚，她很爱他，很遗憾不能陪他共度一生，很遗憾不能等到他回来娶她，她希望林砚能好好照顾自己，不要为她难过，不要为她牵挂，找一个好姑娘，好好过日子，实现他们曾经的约定，在门口种上玉兰花，好好生活。

    写完信，吕玲晓把那块破碎的木牌，还有她的一缕发丝，一起放进一个小小的锦盒里，又把锦盒放在桌上，放在那封信的旁边。她最后看了一眼这个家，看了一眼那些她绣的绣品，看了一眼那封写给林砚的信，眼底满是不舍与眷恋，然后，她转身，推开房门，走进了漫天风雪之中，再也没有回来。

    林砚在邻县，日夜不停地赶工，只为能早点完成活计，早点拿到报酬，早点回到吕玲晓的身边。他每天都在思念着吕玲晓，思念着她的眉眼，思念着她的绣线，思念着他们的约定。他把所有的思念，都化作了动力，指尖的铜钉，打磨得愈发精细，锔补的茶具，愈发精致。终于，在他出发后的第二十天，他完成了活计，拿到了丰厚的报酬。他一刻也不敢停留，背着工具箱，踏着积雪，日夜兼程，朝着家的方向赶去，他迫不及待地想见到吕玲晓，想把报酬交给她，想带她父亲去治病，想娶她过门，想实现他们所有的约定。

    可当他回到巷尾，回到拾遗斋，回到那个他满心期待的家时，看到的，却是紧闭的房门，还有门口厚厚的积雪。他心里一紧，一种不祥的预感，涌上心头。他快步走上前，敲了敲门，没有回应；他又用力推了推门，门开了，屋里一片冷清，灰尘满地，没有一丝生气，再也没有了往日的温柔与热闹，再也没有了吕玲晓的身影。
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