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    “玲晓，你看，这就是柳湖，比你描述的还要美。”他轻声说道，声音温柔得能滴出水来，“你说，你的外婆家，就在这湖边附近，是不是那间爬满藤蔓的小院？”他抬起头，目光望向湖边不远处的一间小院，小院的院墙爬满了翠绿的藤蔓，院门口种着一棵老柳树，柳丝垂落，遮住了院门口的大半景致，显得格外幽静。

    他想起吕玲晓生前说过，她的外婆是个很温柔的老人，会做她最喜欢吃的桂花糕，会在她小时候，牵着她的手，沿着湖边的青石板路散步，给她讲江南的故事。她说，外婆家的小院里，种着很多月季，每到开花的季节，整个小院都弥漫着月季的清香，外婆会摘下最鲜艳的月季，插在她的发间，笑着夸她好看。她说，她小时候，最期待的就是每年的初夏，柳丝垂岸，烟雨朦胧，她和外婆坐在院子里，吃着桂花糕，看着湖面上的烟雨，那种安宁与幸福，是她这辈子最珍贵的回忆。

    “玲晓，我们去看看那间小院好不好？”林砚握紧魂牌，站起身，朝着那间爬满藤蔓的小院走去。他的脚步很轻，像是怕惊扰了院子里的安宁，也像是怕惊扰了魂牌之中，她的残魂。走到院门口，他停下脚步，看着院门口那棵老柳树，看着爬满藤蔓的院墙，眼底满是温柔的回忆。他仿佛能看到，小时候的吕玲晓，穿着一身粉色的小裙子，在院门口的柳树下奔跑嬉戏，外婆站在院门口，笑着看着她，眼神里满是宠溺。

    院门没有上锁，只是虚掩着，轻轻一推，就发出“吱呀”一声轻响，打破了小院的静谧。小院不大，却收拾得干干净净，院子里种着几株月季，虽然还没有开花，却已经抽出了嫩绿的枝芽，生机勃勃。院子中央，有一张石桌，两张石凳，石桌上，还放着一个小小的竹篮，里面装着一些新鲜的草药，想必是院子的主人，刚刚采回来的。

    “有人在吗？”林砚轻声开口，声音不大，却在静谧的小院里，显得格外清晰。

    片刻之后，屋里传来一阵轻微的脚步声，一位头发花白的老妇人，拄着一根拐杖，缓缓走了出来。老妇人穿着一身素色的布衫，面容慈祥，眉眼间，竟有几分与吕玲晓相似的温柔。她看到林砚，脸上露出几分疑惑，随即又露出了温和的笑容：“小伙子，你是谁啊？怎么会来我这里？”

    林砚看着老妇人，眼眶又一次泛红，他握紧怀里的魂牌，声音沙哑地说道：“老人家，您好，我叫林砚，我是来……来找吕玲晓的外婆的。”

    老妇人听到“吕玲晓”三个字，脸上的笑容瞬间僵住，眼神里闪过一丝悲伤，随即，泪水顺着脸颊滑落，滴落在衣襟上。她缓缓走到林砚面前，颤抖着声音说道：“我就是她的外婆……你认识晓晓？她……她现在怎么样了？”

    听到老妇人的话，林砚的心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，痛得他几乎无法呼吸。他缓缓低下头，看着怀里的魂牌，声音哽咽地说道：“老人家，对不起……玲晓她……她不在了。”

    “不在了……”老妇人喃喃自语，眼神瞬间变得空洞起来，她颤抖着伸出手，想要抓住什么，却什么也没有抓住，“怎么会……怎么会不在了……她去年还写信给我，说等战事平息，就回来陪我，就回来看看这院子里的月季，怎么会……”

    老妇人的声音越来越低，身体渐渐颤抖起来，最后，双腿一软，差点摔倒在地。林砚连忙上前一步，扶住了她，眼眶里的泪水，终于忍不住滑落下来：“老人家，对不起，是我没有保护好她。”

    老妇人靠在林砚的怀里，失声痛哭起来，哭声悲痛而绝望，在静谧的小院里回荡，听得人揪心。林砚紧紧抱着老妇人，也抱着怀里的魂牌，泪水无声地滑落，滴落在老妇人的头发上，滴落在魂牌上。他知道，老妇人的悲伤，不比他少，那是白发人送黑发人的痛，是永远无法弥补的遗憾。

    魂牌在他怀里剧烈地颤动起来，那圈红绳变得滚烫，像是吕玲晓的魂魄，也在为外婆的悲伤而难过，像是她在低声哭泣，诉说着自己的不舍与遗憾。林砚能感受到，那缕微弱的魂魄，正在一点点变得虚弱，他心中一紧，连忙咬破指尖，将一滴鲜血滴在魂牌上，鲜血顺着魂牌的纹理蔓延开来，与朱砂勾勒的云纹相融，那圈红绳，也渐渐恢复了温热，不再滚烫。

    “晓晓……我的晓晓……”老妇人哭了很久，才渐渐平息下来，她抬起头，泪眼婆娑地看着林砚，“小伙子，晓晓她……是怎么不在的？”

    林砚深吸一口气，强忍着心中的悲恸，缓缓说道：“老人家，玲晓是个医女，她心地善良，为了保护我，为了阻止一股黑暗力量，不惜以自身精血为引，催动秘术，最后……耗尽了生机，魂飞魄散。我……我用自己的精血，将她的一缕残魂，锁在了这方魂牌之中，这次来，就是想带着她，回到她最想念的地方，回到您的身边。”

    说着，他缓缓将魂牌递到老妇人面前。老妇人颤抖着伸出手，小心翼翼地接过魂牌，指尖轻轻抚摸着魂牌上“吕玲晓”三个字，泪水又一次滑落下来，滴落在魂牌上，与林砚的血珠相融，晕开一小片淡淡的红。

    “我的晓晓……我的好孩子……”老妇人轻声呢喃，声音温柔得像是在安抚着熟睡的孩子，“你终于回来了……外婆好想你，好想你啊……”
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