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    整个襄阳府衙的文官体系，对于这位平时温文尔雅，甚至因为眼疾而行动不便，显得有些病弱的萧大人，便只剩下心悦诚服了。

    在小书童青竹那朗朗的念折子声里，站在文官队列靠后位置的一名新晋官员，忍不住压低了声音，和身旁的同僚小声议论起来。

    “这位萧大人...到底是什么来路？这等谋断，简直让人心惊...为何他在就任荆南总督之前，我等在这荆襄之地，从未听过他的名声？简直就像是凭空冒出来的一样！”

    身旁的同僚也是满脸复杂，用极低的声音回道：“你资历浅，不知道也正常，听说啊...这位萧大人，当初在关中的时候，可也是个了不得的人物，堪称名动京城，本是准备在科举上一鸣惊人、扬名天下的。”

    “谁曾想，天妒英才，竟突然害了眼疾，双目失明了，那些京城权贵和同窗，便将他当成了废人，弃之如敝履，后来恰逢天下大乱，也不知怎么的，便流落到了咱们荆襄，被州牧大人给发掘了。”

    那新晋官员瞠目结舌：“...竟有这等事？如此年轻，此前又没做过什么牧守一方的实官，而且还是京城来的人...州牧大人，对他可真是放心啊！这可是将整个荆襄的身家性命，都交到他手上了！”

    “嘘！慎言！”同僚赶紧瞪了他一眼，“你居然还敢非议州牧大人的用人？在这方面，州牧大人一向是不拘一格、唯才是举的！你我不也是因此，才被破格提拔上来的吗？”

    “再说了，就算萧大人来自京城又如何？你看看他这一年多来，在荆南推行新政时杀的人、流的血，那手段之酷烈，那士林的名声...说明他早就是把身家性命全绑在州牧大人身了，州牧大人心中，自然也有他的计较，哪里轮得到咱们来操心？”

    那官员被训斥得缩了缩脖子，再看向高位下方那个目盲读书人时，眼中已经满是敬畏。

    是啊。

    在这乱世之中，出身算什么？名声又算什么？

    只要你有才干，只要你能遇到那位主公，哪怕是个废人，也能坐在这高堂之上，执掌百万人的生杀大权！

    近一个时辰后，积压的折子才终于批复完毕。

    “今日议事，便到此为止。”

    萧平轻轻咳嗽了两声，用丝帕捂了捂嘴，语气温和地说道，“诸位大人，且各自回曹司署理政务吧，大军在外，后方切不可生乱。”

    “下官遵命，就此告退！”

    堂内所有的文武官员齐齐躬身行礼。

    随后，没有人在大堂内喧哗，也没有人交头接耳，而是秩序井然地按照品阶高低，依次退出了正堂。

    李易本是户曹主官，只可惜如今只是个代掌职责的白身，所以自然走在了最后。

    他怀里抱着厚厚一摞簿册，脑子里还在想着荆襄腹地春耕调拨的各项细目：哪几个县的粮种还有缺口，哪几处官道的民夫工钱还没结算，粮仓的陈粮翻晒排到了哪一日...

    这些事情旁人看着琐碎，可但凡有一环出了差池，引起的连锁反应就麻烦得惊人。

    他正走神间，却听见身后传来一道温和声音：

    “慎之兄，且留下片刻。”

    李易身躯微微一顿，有些惊讶。

    一来，萧平用了这般亲近的称呼，可自己之前与他从无私人交集，平日奏对也只是公事公办；二来，议事已经结束，萧平却独独把他留下，不知是何用意。

    他转过身，沿着台阶，重新走进了大堂，偌大空间只余下他和萧平、以及书童青竹三人，窗外的春光照进来，照得青砖地面上光影分明，浮尘在光柱里缓缓飘动。

    他站在阶下，静静地看着这位高坐明堂的目盲书生。

    不知怎的，心中无端生出了一股自卑来。

    说起来，他李易，可是最早追随公子的读书人啊，后来襄阳立足、荆南拓土、新政推行，他桩桩件件都参与了，不敢说功劳最大，至少也是最卖力气的之一。

    可是，看来看去，自己除了在算账和后勤统筹上有些天分，能吃些苦头之外，似乎什么都比不上别人。

    至于这运筹帷幄、治理天下的宰辅之才...他更是断然做不到像眼前的萧平这样，哪怕目不能视，却依然能端坐明堂，将这纷繁复杂的八郡政务，打理得井井有条，让所有的官员都心服口服。

    尤其是，自己还曾经犯下过那么大的错，如今甚至连个正式的官身都没有，只是戴罪之身在干活。

    他本就是个敏感之人，此刻想到这些，心情自然越发沉重，竟是一时连问萧平留他何事都忘了。

    倒是端坐的萧平，虽然目不能视物，却好像亲眼看到了李易此刻复杂的神情一般。

    他微微一笑，温和开口道：“慎之兄，不必如此拘谨。”

    “这一个月来，户曹这边的后勤统筹，我都看在眼里，攻打南阳是跨江作战，数万大军的粮草军械，你居中调度，竟然没有出半点纰漏，这份精细与耐力，我萧平，自叹弗如。”

    “若无你在后方稳住，主公在前方，是断然无法打得如此摧枯拉朽的，你的功劳，我自会如实向主公禀明。”

    这一番肯定，如同春风化雨，立刻驱散了不少李易心头的那点自卑与阴霾。

    李易定了定神，赶忙收敛心绪，拱手道：“萧大人折煞在下了，这都是在下分内之事，戴罪之身，能为公子效死，已是万幸，岂敢言功？”

    “只是不知，大人将我留下，可是关于后勤之事，有何吩咐？”

    萧平脸上的笑意敛去，变得肃然起来：“正是要问你后勤的具体情况。”

    李易脸上神情也严肃起来，思索片刻后，还是先从眼下最让人牵挂的南阳战事开始说起：

    “回大人，南阳那边的后勤，目前尚算平稳。”

    “因为大军北上，多是借助了汉水以及白河等水路转运粮草，比起陆路消耗，这一战在路途上的钱粮折损并不算大。”

    “只是...”李易眉头微皱，语气凝重，“直到大军攻打宛城、方城，补给线拉得太长，再加上中间又有一段难行的山路，大军并未清扫南阳全境，仍有部分官兵在袭扰后勤，如此一来，不仅折损了不少骡马，民夫的死伤也超出预期，的确让人觉得有些吃力。”

    “不过好在，方城破得快，如今战事大局已定，只是南阳各地存粮本就拮据，根本无力就地供养大军，再加上武关和方城这两个西北门户，眼下皆需要囤积重兵把守防备朝廷反扑。”

    “所以，短时间内，咱们襄阳这边的府库，难免还要继续撑着给南阳那边输血，直到南阳今年秋收为止，且具体情况，还要以南阳今年春耕秋收受战乱影响的情况来规划。”

    萧平一边听，一边思索着。

    他点了点头，表示对李易这一番关于南阳局势定论的理解与认同。

    大军出征，打的就是后勤，南阳当初本就快被搬空了，且为了堵上两座关隘，大军是不管不顾一路向前平推的，剩余的地方只能是慢慢攻陷，而这些打下来的地盘在没有恢复生产之前，就是一个无底洞，这本就在他与主公当初的推演之中。

    倒是和当初襄阳的情况有些类似，只能硬撑着等秋收啊...不过好在如今还有剩余八郡可以兜底，哪里像当初一般想都想不到办法只能死扛。

    “既然大军后勤没有问题，眼下正是春耕时节，那战后南阳各地的春耕安排工作，也要提上日程了。”

    萧平顿了顿，轻声问道：“那...西边呢？”

    李易立刻会意，难免有些激动紧张起来。

    南阳之战，只是为了锁住荆襄的北大门。

    而西边...才是这一年休养生息后，荆襄最大的谋算！

    “回萧大人！”李易上前一步，压低了声音，“为伐蜀所做的一切后勤准备，这大半年来，户曹从未有半分懈怠！”
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